Cambio climático, factor en contra

El Financiero / Héctor A. Chávez Maya
El cambio climático es un proceso en marcha que tendrá importantes consecuencias sobre la disponibilidad de sus recursos hídricos, reconoce la Comisión Nacional de Agua (Conagua).
Señala que diversas estimaciones coinciden en incrementos en la temperatura hacia finales del siguiente siglo, de tres a cuatro grados centígrados.

Feb 6, 2009 - 11:49:24 AM

Se estima que los desastres generados por los cambios causarán pérdidas a países en desarrollo como México cinco veces superiores por unidad de Producto Interno Bruto (PIB) respecto a las de las nacioness desarrollados.

 

Estas pérdidas significan años de retroceso en el progreso y desarrollo socioeconómico ganado por parte de los países en vías de desarrollo.

 

Lo anterior genera preocupaciones en México si se toma en cuenta que la disponibilidad del agua ha disminuido de 18 mil 35 metros cúbicos por habitante al año en 1950 a tan sólo mil 289 en 2007.

 

Dicha situación demuestra que la importación del "agua virtual" puede ser una opción para reducir los problemas de escasez en algunos países.

 

A fin de dimensionar la necesidad de agua para los cultivos agrícolas del país, es necesario referirse al agua virtual, que es la cantidad de líquido que fue empleado en un proceso productivo.

 

El intercambio comercial entre países conlleva implícito un flujo de agua virtual entre ellos, que corresponde al líquido que se empleó en la generación de los productos o servicios importados o exportados.

 

De acuerdo con un informe del Consejo Mundial de Recursos Hídricos, el volumen total de agua virtual intercambiado entre los países del mundo es de mil 625 kilómetros cúbicos por año, del cual aproximadamente 80 por ciento corresponde a productos agrícolas y el resto a productos industriales.

 

De esta manera, el cultivo de un kilogramo de maíz en el mundo requiere en promedio de 900 litros de agua, mientras que el de un kilogramo de arroz blanco de tres mil 400 litros.

 

Por otro lado, la producción de un kilogramo de carne de res requiere en promedio de 15 mil 500 litros, que incluyen el agua que bebe la res a lo largo de su vida y la requerida para cultivar los granos que le sirven de alimento.

 

El contenido de agua virtual promedio de diferentes productos es distinto en cada país, dependiendo de condiciones climáticas y eficiencia en el uso del agua.

 

En el caso de México, la Conagua señala que para producir un kilogramo de trigo se requieren, en promedio, mil litros de agua, mientras que para llevar un kilogramo de carne de res a la mesa de una persona se necesitan 13 mil 500 litros.

 

Debido a los intercambios comerciales de México con otros países del mundo, en 2007 el país exportó cinco mil 936 millones de metros cúbicos de agua virtual, e importó 33 mil 977, es decir, tuvo una importación neta de agua virtual de 28 mil 41 millones de metros cúbicos.

 

De esta cantidad, 57 por ciento está relacionado con productos agrícolas, 36 por ciento con productos animales y el 7 restante con productos industriales.

 

Los tres productos con mayor volumen de agua virtual que se exportó en 2007 fueron los frutos comestibles con mil 42 millones de metros cúbicos, las carnes y despojos comestibles con 767 millones de metros cúbicos, y las legumbres y hortalizas con 740 millones de metros cúbicos.

 

En tanto que los tres productos con los cuales se importó una mayor cantidad de agua virtual fueron los cereales con 11 mil 367 millones de metros cúbicos, las carnes y despojos comestibles con diez mil 46 millones de metros cúbicos y las semillas y los frutos con seis mil 815 millones de metros cúbicos.