Imperativo climático
Por: R. K. Pachauri / Reforma
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (PICC) ha establecido que el cambio
climático es una realidad inequívoca y más
allá de cualquier duda científica. Por ello es urgente y esencial que el mundo se movilice ante ello.
Aug 1, 2009 - 3:26:38 PM
Es urgente y esencial que el mundo se movilice ante el cambio
climático. Ya no puede haber debates acerca de la necesidad de actuar,
porque el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (PICC),
que presido, ha establecido que ésta es una realidad inequívoca y más
allá de cualquier duda científica.
Por ejemplo, está habiendo cambios en los patrones de precitaciones, con una tendencia a que haya mayores niveles de lluvias en las latitudes superiores del mundo y menores en regiones tropicales y subtropicales, así como en el Mediterráneo. También está aumentando la cantidad de lluvias extremas, y se están generalizando. Más aún, la frecuencia e intensidad de las ondas de calor, las inundaciones y las sequías van en aumento.
Este cambio en el patrón y la intensidad de las lluvias tiene serias implicaciones para varias actividades económicas, así como para la preparación de los países para manejar emergencias como inundaciones costeras de gran escala o nevadas intensas.
Algunas partes del mundo son más vulnerables que otras a estos cambios. La región ártica, en particular, se ha estado calentando a tres veces el ritmo del resto del planeta. Los arrecifes de coral, los grandes deltas (que incluyen ciudades como Shangai, Calcuta y Dhaka) y los pequeños estados formados por islas son también extremadamente vulnerables al aumento del nivel del mar.
Entre otros efectos negativos del cambio climático está la posible reducción del rendimiento de las cosechas. Por ejemplo, en algunos países africanos podría llegar a disminuir en un 50 por ciento para el año 2020. El cambio climático produciría una mayor escasez de agua, que para el 2020 podría afectar a entre 75 y 250 millones de personas tan sólo en África.
Puesto que el efecto del cambio climático es global, hace falta que el planeta, como un todo, adopte medidas específicas. Sin embargo, ya es claro que la capacidad de adaptación de algunas comunidades se verá superada si no se reduce la intensidad del cambio climático.
Para ayudar a estas comunidades vulnerables, es esencial que el mundo idee un plan de acción para limitar la emisión de gases que incrementan el efecto invernadero (GEI). El PICC ha evaluado varios escenarios, y uno que limitaría el aumento futuro de las temperaturas a entre 2 y 2.4ºC requeriría que las emisiones llegaran a su punto máximo no más allá del año 2015, y que se redujeran a partir de entonces. El ritmo de reducción determinaría en qué medida sería posible evitar los peores efectos del cambio climático.
Un esfuerzo así de estricto para reducir el cambio climático no significaría más de un 3 por ciento del PIB global en el año 2030. Hacerlo conlleva enormes beneficios: las menores emisiones de GEI estarían acompañadas de una menor polución del aire y mayor seguridad energética, más producción agrícola y mayores índices de empleo.
Si no mitigamos las emisiones de GHG, será difícil revertir los efectos negativos del cambio climático, lo que implicará más dificultades y posiblemente un riesgo de supervivencia para la humanidad y otras especies.
Los beneficios de reducir la emisiones de GEI son tan abrumadores que hace imperativo que el mundo diseñe una respuesta y un plan de acción internacionales. Considerando el reto al que nos enfrentamos, cuya magnitud y naturaleza ha sido claramente descrita por el PICC, la Conferencia de Copenhague, que se ha de realizar este año, debe producir un acuerdo multilateral que lo aborde de manera adecuada.
R. K. Pachauri, ha recibido el Premio Nobel y es Presidente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático y Director General del Instituto de Energía y Recursos.
Copyright: Project Syndicate, 2009.
www.project-syndicate.org
Traducido del inglés por David Meléndez Tormen.
