Apuesta OMS por viviendas saludables

Por Adriana Alatorre / Reforma
Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que en el sector de la vivienda existe un gran potencial de beneficios para la salud si se aplican medidas eficaces contra los efectos del cambio climático

Aug 3, 2011 - 7:16:05 PM

El aislamiento térmico en las viviendas, el reemplazo de flamas abiertas de leña por gas o electricidad, la ventilación natural, el uso de materiales de construcción no tóxicos y un uso eficaz del suelo son algunas de las acciones que puede contribuir a la disminución de enfermedades por contaminantes.

 

"Hay oportunidades de reducir los padecimientos a la salud relacionados con la vivienda y enfermedades crónicas, incluyendo asma y alergias, así como también enfermedades pulmonares crónicas en hogares pobres que dependen de la leña para cocinar sus alimentos", externa el reporte "Salud co-beneficios de la mitigación del cambio climático del sector vivienda 2011".

 

Además, indica que mediante las mismas estrategias de modificación en los hogares, se puede lograr la prevención de enfermedades aerotransportadas y de las relacionadas con la falta de saneamiento de las aguas.

 

"Si bien el aire acondicionado es la única opción actual para reducir el estrés calórico en las estructuras existentes, éste puede engendrar riesgos para la salud y posibles desigualdades sanitarias. Los grandes sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado pueden provocar riesgos de proliferación bacteriana y de transmisión de enfermedades infecciosas (como la tuberculosis) en locales que no cuentan con una ventilación adecuada", externa.

 

Considerando ahorros a la salud, indica la OMS, junto con ahorros energéticos, se requiere hacer una mejor evaluación de costos y beneficios para sociedad de intervenciones en las viviendas motivados por cambio climático.

 

"Los políticos, planificadores y reguladores deberían trabajar para asegurar que la calefacción, la refrigeración y las innovaciones térmica sean asequibles a los hogares pobres", propone.

 

Además, recomienda la plantación de árboles, creación de zonas verdes y estanques o fuentes de agua, como medidas de apoyo al enfriamiento natural de los hogares.

 

"Con estas mismas adaptaciones, se mejora la salud en la medida en que existen mejores condiciones térmicas y un uso más eficaz de los recursos naturales de ventilación", indica.

 

Hay mucha evidencia, revela el informe, que la vivienda en las formas urbanas más compactas y en usos de suelo mixto pueden mejorar la salud de los residentes por un aumento de los viajes a pie o en bicicleta y al disminuir el tránsito, se reduce la contaminación del aire.

 

"La OMS ha adoptado una definición amplia del concepto de vivienda saludable que comprende cuatro dimensiones interrelacionadas: la estructura de la casa, el entorno social del hogar, el barrio y la comunidad.

 

"A la luz de los conocimientos existentes sobre la vivienda y la salud, teniendo en cuenta el factor del cambio climático, la vivienda saludable se considera como un medio de protección de la salud y el bienestar de sus habitantes frente a una serie de riesgos que pueden ocurrir por causas naturales, ambientales, psicológicas, sociales, mentales o por enfermedad", agrega.

 

Sugieren 'no tóxicos'

 

Para la Organización Mundial de la Salud, el uso de materiales de construcción saludables y seguros, son una de las prioridades que deben aplicar el sector vivienda.

 

En particular, se requieren materiales con ausencia de tóxicos y sustancias carcinógenas, tales como tuberías de asbesto, plomo y pinturas.

 

"Basado en la evidencia disponible, los siguientes materiales se debe evitar en la construcción de edificios, aislamiento y reparación: asbesto, pintura con plomo, productos de madera prensada fabricados con compuestos orgánicos volátiles (formaldehído, por ejemplo), el arsénico en la madera, y placas de espuma que contiene cancerígenos", recomienda.

 

El informe señala que gran parte de los ahorros de carbono para el año 2030 se logrará a través de la modernización de los edificios y la sustitución de electrodomésticos.