De un rumor a un avance importante
No hace mucho tiempo, una empresa de Canton, MA., tomó un paso radical para reducir su impacto de carbono, cambiando a una oficina que funcionara con energía eólica. Esta instalación obtiene su energía de los molinos de viento y estaciones de energía solar en diversos lugares del país; esta energía es entonces enviada a través de la red de suministro nacional
Oct 17, 2011 - 11:36:26 AM
Esta empresa tomó también otras medidas para reducir su impacto de carbono.
· Desarrollando un programa de reciclaje más efectivo
· Seleccionando solamente productos de papel reciclado para uso en la oficina
· Instalando despachadores de toallas de papel y pañuelos desechables de uso controlado
· Instalando sanitarios ahorradores de agua
La meta de la empresa fue encontrar las maneras de operar de una forma más ecológicamente responsable; haciendo esto deseaban ser más eficiente y efectivamente costeable, ser responsables con su comunidad y de alguna manera ganar un margen competitivo.
Podría sonar como si estuviéramos hablando de Google, Apple, Hewlett-Packard, o inclusive Wal-Mart, todo ellos han tomado unos pasos significativos para convertirse no solamente más ecológicos sino también más sustentables. Pero esta empresa es en realidad un pequeño distribuidor de la industria de la limpieza su nueva oficina es un indicativo de qué tan rápido la industria ha ido evolucionando de un simple distribuidor en desarrollo de mercado y venta de productos de limpieza ecológicos a convertirse en más sustentable en sus propias operaciones de negocios.
En esencia, este distribuidor ha empezado una “dieta baja en carbono” y las iniciativas que se han tomado pueden reproducirse, bastante fácilmente, en escuelas, edificios de salud a través de todo el país.
Edificios “Bajos en Carbono”
¿Cómo pueden las escuelas y los edificios de salud empezar una “dieta baja en Carbono”?
El convertir una empresa en ecológica es un proceso continuo, pero una vez que se empieza, se construye por sí sola. Los gerentes encontrarán más y más maneras de reducir su impacto de carbono y convertirse en más sustentables, se debe visualizar el camino, no el destino en sí.
Una manera que los gerentes pueden utilizar para empezar a reducir su impacto de carbono es enfocándose en el área de servicio de alimentos y los departamentos de limpieza para reducir los impactos de carbono. Existen de hecho un número de pasos que pueden seguirse, específicamente en estas dos áreas; muchas son de costo bajo y pueden tener resultados profundos, haciendo de una edificación mucho más sustentable y reduciendo la emisiones de gases de invernadero.
De hecho en el área de alimentos:
· Comprar alimentos producidos localmente, evitando artículos que son transportados grandes distancias por mar o tierra
· Evitando alimentos que han sido muy procesados
· Pidiendo a los vendedores que utilicen cartón o plásticos que hayan sido hechos con productos reciclados
· Sirviendo más vegetales; en el 2006 las Naciones Unidas encontraron que la producción agropecuaria es responsable de alrededor del 18% de la emanación de gases de invernadero en el mundo
Debido a que las áreas de alimentos, escuelas y universidades en general son grandes consumidores de energía, los directivos deberían buscar por recursos alternativos de energía, similares a los usados por el distribuidor mencionado con anterioridad. Hacer este cambio es un proceso sencillo. Es cierto que algunos recursos alternativos de energía pueden ser más costosos que los convencionales, sin embargo, se espera que en los años venideros estos costos adicionales se emparejen.
Trabajo doméstico “Bajo en Carbono”
El uso de productos de limpieza ecológicos ha ayudado a los gerentes de edificios convertirse en más sustentables, reducir la emanación de gases de invernadero y disminuir su impacto de carbono. En años recientes, los fabricantes profesionales de productos de limpieza han ido más allá elaborando más y más productos de materiales reciclados y de recursos naturales renovables.
Los productos de limpieza ecológicos, o aún mejor, con certificado ecológico, pueden ser organizados en tres subconjuntos: Ecológicamente, preferiblemente el equivalente a los productos tradicionales; bio-renovable, o con base bio-enzimática. Productos bio-renovables y bio-enzimáticos los cuales vienen de los productos de limpieza bio-basados y que han tenido una gran aceptación de parte del Programa Bio-favorecido del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. La meta de este programa es aumentar la compra y el uso de productos renovables, ecológicamente responsables en las edificaciones federales.
Los productos de limpieza bio-renovables, están fabricados en su totalidad o en una parte significativa de productos agrícolas renovables del país, materiales tales como: maíz, soya y frutos cítricos. Los químicos de limpieza bio-enzimáticos contienen una alta concentración de bacterias no-patológicas y enzimas que se alimentan de la suciedad y los desechos orgánicos, convirtiéndolos en oxígeno, dióxido de carbono y agua. Esto no solamente deja las superficies y los lugares debajo de estas más limpias, también elimina malos olores y las deja menos resbalosas. Los químicos de limpieza bio-enzimáticos siguen alimentándose de la suciedad hasta por 80 horas después de su aplicación.
A pesar de que los productos de limpieza bio-basados/bio-renovables/bio-enzimáticos han estado disponibles por hace ya varios años, algunos administradores de edificios han rechazado su uso debido a su preocupación por su desarrollo y efectividad. Sin embargo, estos productos han mejorado notablemente en años recientes, obteniendo más interés de parte de los establecimientos escolares y del sector salud. Además de que algunos ya han obtenido su certificado ecológico como el Programa de Elección Ecológica (CCD – 110, 113, 115, 116, 165) y el Sello Verde el cual es desarrollado como un programa de certificación específicamente para los productos en base a bio-enzimas.
Otro ejemplo de limpieza y productos relacionados con la limpieza que están reduciendo su impacto de carbono es una nueva generación de tapetes, plásticos, bolsas para basura e inclusive pulidoras de piso y almohadillas para fregar que son muy usados en las escuelas y hospitales; tradicionalmente estos productos eran fabricados con ingredientes derivados del petróleo los cuales contribuían a una fuerte emisión de carbono, ahora muchos de estos productos están siendo producidos usando ingredientes similares a aquellos usados en los productos de limpieza bio-basados de los cuales se habló con anterioridad. También están siendo fabricados de productos reciclados. De hecho esos materiales inusuales como las botellas de agua y refresco se han convertido en la materia prima para elaborar productos ecológicos como bolsas para basura, tapetes y almohadillas para máquinas.
¿Por qué el título?
Limpieza ecológica, sustentabilidad, gases de invernadero y emisiones de carbono, han sido palabras de moda utilizadas por grupos ecologistas, políticos, economistas, científicos y otros. Muy frecuentemente también han sido usadas como términos de mercadeo, lo cual ha minimizado la importancia de esto.
Sin embargo, estos temas finalmente se han convertido en más que en un tema de conversación; cantidad de industrias incluyendo la educativa, cuidado de la salud y los profesionales de la limpieza, están dando pasos cuidadosos para desarrollar productos y procesos que sean significativamente más ecológicamente responsables y sustentables. En esencia estamos poniendo el “rumor” en acción, creando beneficios a largo plazo para todos.
Mike Sawchuk ha estado trabajando en la industria de la limpieza por más de 15 años. Es vicepresidente y gerente general de Enviro-Solutions Ltd., un importante fabricante de químicos de limpieza ecológicos situado en Ontario, Canada. Para más información, visite:www.enviro-solution.com.
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