Las Ecoescuelas deben cumplir una serie de criterios medioambientales y educativos que les permitirán enseñar a los alumnos hábitos ecológicos y enseñar de la mejor manera posible, esto es, mediante el ejemplo. De ahí que muchos de ellos cuenten con paneles solares, huertos ecológicos y medidas de ahorro energético como la utilización de bombillas de bajo consumo así como de un menor gasto de agua.
¿Qué debe hacer una escuela o centro educativo para formar parte de esta red?
Las Ecoescuelas deben contar con un plan de siete puntos básicos que deben cumplir los centros para que puedan ser aceptados en su red:
- El primero es la creación de un Comité Ambiental elegido de forma autónoma y democrática para representar a alumnos, profesores y resto del personal. El objetivo es que funcione como un foro de propuestas y de seguimiento de los objetivos medioambientales.
- El segundo es una Auditoría Ambiental que informe con exactitud de las necesidades del centro docente y de su entorno.
- El tercer punto es un Plan de Acción, basado en la auditoría, que elabore un plan anual en torno a asuntos como el reciclaje de papel, acopio de pilas, uso del agua y de la energía, etc., ya sea en el centro educativo como en su entorno social.
- En cuarto lugar está el control y evaluación del programa, un punto en el que los alumnos cuentan con un especial protagonismo.
- El quinto es la integración de los temas básicos de la red de ecoescuelas ( agua, energía y residuos sólidos) en el curriculum escolar.
- El sexto está relacionado con la información y comunicación entre distintos centros para intercambiar experiencias y mejorar su funcionamiento.
- Por último, el Código de Conducta tanto para alumnos como para profesores, que debe incluir exigencias que resulten viables y que puedan ser evaluadas.
Esta red de Ecoescuelas la convoca La Fundación de Educación Ambiental es una organización que agrupa a ONGs de 26 países que en 1994 comenzó un programa educativo denominado “Campaña Ecoescuelas” que agrupaba a centros educativos de enseñanza primaria y secundaria con el fin de impulsar la preocupación medioambiental en los niños. Recientemente, en colaboración con las Naciones Unidas, ha comenzado a expandirse en otras regiones del mundo, especialmente en países en vías de desarrollo.
Ventajas de formar parte de esta red
Los beneficios de integrarse en esta red educativa internacional pueden ser muy diversos. Cuando un centro educativo convencional pasa a convertirse en una “ecoescuela” no solo aumenta la sensibilidad ecológica de sus alumnos, también les permite participar en actividades que fomentan la toma de responsabilidades y les facilita una mayor interacción con su entorno.
Para el centro educativo también se dan varias ventajas. Poder estar en contacto con otros les permite mejorar su sistema de funcionamiento de una forma general, y adquirir hábitos de ahorro trae consigo un mayor ahorro económico. Además, por supuesto, del pequeño granito de arena que aportan al cuidado medioambiental, del que todos salimos beneficiados.
Cabe destacar que parte de la responsabilidad medio ambiental radica en la organización de las escuelas y centros educativos, así como de la participación de los padres de familia. Con este tipo de programas la transferencia de esto conocimientos al hogar es más fácil y efectiva.